ספר זה הוא חלק ממחקר מקיף על שרידי התשובות מתקופת האימפריה העות'מאנית מהגניזה שבקהיר. חלק ניכר משרידי התשובות מתפרסם כאן לראשונה ויש בהם תרומה נכבדה למחקר ההלכה והמשפט העברי, לתולדות היהודים באימפריה העות'מאנית ולמחקרי הפלאוגרפיה של הספר העברי.

קובץ המאמרים השני בסדרה זו מאיר את תולדות התפוצה הספרדית-פורטוגלית במאות הט"ז - י"ז מבחינה חברתית וכלכלית, ותרומתו חשובה לחקר החברה היהודית וכלכלתה בכלל.

זכה בפרס ע''ש נסים ד' גאון שליד קרן ביחד לחקר מורשת יהדות צפון אפריקה והפצתה לשנת תשמ''ח. חיבורו של ר' חיים גאגין - שכיהן כרב בקהילת פאס לאחר שובו אליה בשנת 1492 עם המגורשים מספרד - מהווה תעודה חשובה לתולדות היהודים בספרד בדורות הסמוכים

עלי ספר הוא כתב העת המדעי היחיד בתחום חקר הספר העברי על כל בחינותיו – תולדות הספר העברי, התהוותו, גלגוליו ודרכי עשייתו בעבר ובהווה.