ספר זה דן במשנתו החינוכית של רבי כלפון משה הכהן, בכיר חכמי הקהילה היהודית בג'רבה במחצית הראשונה של המאה העשרים. בתקופה זאת הייתה הקהילה היהודית בג'רבה המרכז התורני החשוב ביותר בתוניסיה, לא במעט &mdash, בזכות סדרי הלימוד שהנהיג בה רבי כלפון. מצד אחד, הוא שלל כל ניסיון לפתיחת מסגרות חינוך ברוח המודרנה המלמדות לימודי חול, ומצד שני, הוא פעל לעיצוב שיטתי של תוכנית לימודי קודש הבנויה מעשרה שלבים מובחנים, החל מהגיל הרך ועד לגיל בגרות. הסדרת תוכנית הלימודים נעשתה תוך מיסוד שיטות לימוד קיימות וחידוש תהליכי לימוד שלא היו קיימים קודם לכן, כל זאת במטרה לפתח יצירתיות מחשבתית ומצוינות לימודית. השלב הגבוה ביותר של התוכנית היה פיתוח תלמידי חכמים המסוגלים לפסוק הלכה ולהנהיג קהילות באופן מיטבי. ניתן לומר שרבי כלפון ראה במפעל החינוכי שלו אמצעי מרכזי למניעת השפעת תהליכי חילון על הקהילה היהודית בג'רבה.

המחקר מבקש לבחון את התמורות ההיסטוריות והתרבותיות מהזווית החינוכית. דהיינו ניתוח ההתרחשויות על פי השינויים שהתחוללו בתוכניות הלימודים של קהילות יהודיות שונות בצפון אפריקה. הנחת היסוד היא שתוכנית הלימודים מהווה בבואה תרבותית־חברתית משמעותית.

ד"ר רונאל עטיה הוא סגן רקטור ומרצה בחוג להיסטוריה של עם ישראל במכללת אורות ישראל. חיבר ספרים ומאמרים העוסקים בתולדות יהודי ג'רבה ולוב החל משלהי המאה התשע־עשרה.